Sau khi chính thức bị loại khỏi Champions League, Arsenal giờ đây cũng không còn khả năng giành thêm bất kỳ danh hiệu nào trong mùa giải 2024/25 – một mùa giải từng được kỳ vọng rất nhiều dưới thời HLV Mikel Arteta. Tuy nhiên, hành trình của Pháo thủ vẫn chưa kết thúc khi mục tiêu đảm bảo một suất dự Champions League mùa tới đang bị đe dọa nghiêm trọng.
Hiện tại, Arsenal đang đứng thứ hai tại Premier League, nhưng chỉ hơn Manchester City, đội xếp thứ ba đúng ba điểm. Với việc Man City đang lấy lại phong độ đúng thời điểm quan trọng, nguy cơ đoàn quân của Pep Guardiola tiếp tục xếp trên Arsenal ở mọi mùa giải kể từ khi ông tới nước Anh là rất rõ ràng.
Arsenal đối mặt nguy cơ mất suất Champions League sau mùa giải đáng thất vọng.
Không chỉ có Man City, mà cả Newcastle, Chelsea, Nottingham Forest và Aston Villa cũng đang nhắm đến vị trí của Arsenal trong cuộc đua top 5 – nhóm đội đủ điều kiện tham dự Champions League mùa tới, nhờ suất mở rộng cho Ngoại hạng Anh khi giải đấu này thuộc top hai hệ số UEFA cao nhất châu Âu.
Phong độ gần đây của Arsenal cũng không ủng hộ họ. Chỉ giành được 3 chiến thắng trong 10 vòng đấu gần nhất, đoàn quân của Arteta không những đánh mất hy vọng vô địch, mà còn đứng trước mối nguy lớn hơn, một kết thúc kém cỏi khiến họ mất vị trí thứ hai, thậm chí là suất dự Champions League.
Thử thách tiếp theo dành cho Arsenal là chuyến làm khách tới sân Anfield, nơi mà họ đã không thắng Liverpool kể từ tháng 9/2012, khi Lukas Podolski và Santi Cazorla lập công trong chiến thắng 2-0. Sau đó, họ sẽ trở về sân nhà tiếp đón Newcastle, đội đang đứng thứ tư với 63 điểm. Nếu giành chiến thắng ở trận đấu này, Arsenal sẽ đạt mốc 70 điểm và gần như chắc chắn giành vé dự Champions League.
Aston Villa (60 điểm), Nottingham Forest (61 điểm), và Chelsea (63 điểm) vẫn đang cạnh tranh quyết liệt. Đáng chú ý, Chelsea và Nottingham Forest sẽ còn đối đầu trực tiếp, đồng nghĩa chỉ một trong hai đội có thể chạm tới mốc 70 điểm.
May mắn cho Arsenal là trận đấu cuối cùng của mùa giải là chuyến làm khách đến sân của Southampton, đội bóng đang đứng cuối bảng và có thể trở thành CLB có thành tích tệ nhất lịch sử Premier League nếu không giành thêm điểm nào trong ba trận còn lại.
Theo tính toán, Arsenal chỉ cần giành 2 điểm trong ba trận đấu cuối cùng gặp Liverpool, Newcastle và Southampton là sẽ đủ điều kiện tham dự Champions League, nhờ hiệu số bàn thắng bại vượt trội: hơn Chelsea và Newcastle 12 bàn, hơn Nottingham Forest 21 bàn và hơn Aston Villa tới 27 bàn.
Tuy nhiên, nếu chỉ giành được một điểm hoặc tệ hơn, Arsenal có thể đánh mất tất cả. Trong trường hợp đó, Aston Villa sẽ cần toàn thắng trước Bournemouth, Tottenham và Man Utd để vượt lên. Tương tự, Nottingham Forest cũng cần giành trọn vẹn 9 điểm còn lại nếu muốn chen chân vào top 5.
Mùa giải đầy hứa hẹn của Arsenal đang có nguy cơ kết thúc trong thất vọng nếu họ không thể lấy lại phong độ ở giai đoạn quyết định.
Quốc Tiệp (the The Sun)
