HLV Mikel Arteta đang đứng trước bài toán nhân sự quan trọng trên hàng công khi Arsenal tiếp đón Everton, trong bối cảnh "Pháo thủ" đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm để duy trì lợi thế trong cuộc đua vô địch Premier League trước kỳ nghỉ Giáng sinh.
Theo truyền thông Anh, cục diện hiện tại nếu Manchester City giành chiến thắng trước West Ham trong ngày thi đấu cùng vòng, Arsenal sẽ bước vào trận gặp Everton với vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Điều đó càng khiến áp lực chiến thắng với thầy trò Arteta trở nên lớn hơn.
Arteta đau đầu chọn tiền đạo khi Arsenal quyết đấu Everton trước Giáng sinh. (London Standard)
Trên hàng công, Viktor Gyokeres đang là dấu hỏi lớn. Tiền đạo người Thụy Điển gặp nhiều khó khăn trong chiến thắng trước Wolves cuối tuần trước và vẫn chưa ghi bàn kể từ khi trở lại sau chấn thương gân kheo. Phong độ chưa đạt kỳ vọng của Gyokeres buộc Arteta phải cân nhắc những phương án thay thế.
Một trong những lựa chọn đáng chú ý là Mikel Merino. Tiền vệ người Tây Ban Nha từng được đẩy lên chơi cao hơn trong giai đoạn Gyokeres vắng mặt và để lại dấu ấn rõ nét với 2 bàn thắng cùng 3 pha kiến tạo trong chuỗi 5 trận. Arteta không giấu sự hài lòng về đóng góp của học trò.
"Cậu ấy chắc chắn là một lựa chọn. Tôi nghĩ Merino đã cho chúng tôi mọi lý do để nghiêm túc xem xét cậu ấy", HLV của Arsenal chia sẻ trong buổi họp báo trước trận đấu với Everton vào rạng sáng 21/12.
Pep Guardiola nói rõ quan điểm trước tin đồn Man City tìm HLV thay thếĐỌC NGAYNgoài Merino, Gabriel Jesus cũng có thể là phương án cho vị trí trung phong. Tuy nhiên, nhiều khả năng tiền đạo người Brazil sẽ được trao cơ hội đá chính ở trận gặp Crystal Palace tại Carabao Cup vào giữa tuần tới, thay vì ngay ở cuộc đối đầu với Everton.
Về mặt nhân sự, Riccardo Calafiori đã bình phục chấn thương và sẵn sàng trở lại đội hình xuất phát ở vị trí hậu vệ trái. Trong khi đó, chấn thương gân kheo của Ben White không được đánh giá là nghiêm trọng, nhưng anh vẫn sẽ phải nghỉ thi đấu vài trận tới. Gabriel Magalhaes và Kai Havertz tiếp tục vắng mặt, dù Arteta xác nhận cả hai "đang hồi phục tốt".
Tuyến giữa của Arsenal cũng có thể chứng kiến sự điều chỉnh, khi Martin Odegaard nhiều khả năng trở lại đội hình chính sau khi ngồi dự bị ở trận gặp Wolves, thay thế cho Eberechi Eze. Ở hành lang cánh trái, Leandro Trossard đang có phong độ ổn định và có thể được ưu tiên đá chính thay cho Gabriel Martinelli.
Với những tính toán nhân sự mang tính quyết định, trận gặp Everton không chỉ là cơ hội để Arsenal tích lũy điểm số, mà còn là bài kiểm tra quan trọng cho khả năng xoay tua và ứng biến chiến thuật của Mikel Arteta trong giai đoạn then chốt của mùa giải.
Đội hình dự kiến Arsenal (4-3-3): Raya; Timber, Saliba, Hincapie, Calafiori; Zubimendi, Rice, Odegaard; Saka, Gyokeres, Trossard.
Quốc Tiệp (t/h)
